Que faire en cas de feu de cheminée ?

En cas de feu de cheminée, appeler aussitôt le 18 ou le 112, fermer l’arrivée d’air de l’appareil, faire sortir tout le monde et refermer les portes derrière soi. Jamais d’eau dans le foyer. Ensuite, aucune flambée avant qu’un professionnel ait examiné le conduit, comme l’exige le règlement sanitaire départemental des Bouches-du-Rhône.

Reconnaître l’incendie avant qu’il ne gagne la maison

Un feu de conduit naît rarement dans le foyer lui-même. Il s’allume plus haut, quand les suies et le bistre collés à la paroi prennent feu au contact de fumées très chaudes : une flambée vive de petit bois résineux ou de cartons peut suffire. Le dépôt brûle alors sur toute la hauteur, avec une chaleur sans commune mesure avec celle d’une flambée ordinaire.

Les signes arrivent vite et se cumulent :

• un grondement sourd, comme un souffle de forge, qui monte du conduit ;
• une paroi brûlante au toucher à l’étage ou dans les combles, parfois des craquements dans la maçonnerie ;
• des étincelles, des escarbilles incandescentes, voire des flammes en tête de souche ;
• une fumée épaisse qui refoule dans la pièce, une odeur âcre de goudron brûlé, une vitre d’insert qui noircit d’un coup ;
• un tirage qui s’emballe, l’appareil qui rougit.

Dans le département, le mistral ajoute un danger particulier : les escarbilles projetées hors de la souche retombent sur une toiture voisine, une haie de cyprès ou une pinède sèche. Il arrive qu’un voisin repère ces étincelles avant l’occupant, resté dans un séjour où rien ne paraît anormal.

Feu de cheminée : les gestes utiles, dans l’ordre

Face à un feu de cheminée, l’ordre des gestes compte davantage que leur nombre. Le Bataillon de marins-pompiers de Marseille, dans ses conseils sur les incendies domestiques consultés le 28 octobre 2026, place l’alerte en tête, puis la sortie des lieux en fermant la porte de la pièce et celle du logement pour freiner flammes et fumées.

1. Appeler le 18 ou le 112, même si les flammes semblent faiblir : un incendie de conduit couve dans la maçonnerie et peut reprendre dans une charpente. À Marseille, l’appel aboutit chez les marins-pompiers ; ailleurs dans les Bouches-du-Rhône, chez les sapeurs-pompiers du service départemental d’incendie et de secours.
2. Fermer l’arrivée d’air de l’appareil, porte de l’insert ou du poêle comprise, pour priver le feu de l’oxygène qui l’alimente par le bas.
3. Faire sortir tous les occupants, animaux compris, sans traverser les pièces enfumées.
4. Écarter du conduit ce qui brûle facilement, si cela se fait sans risque : rideaux, bûches en réserve, objets stockés dans les combles.
5. Attendre les secours dehors et leur indiquer le trajet du conduit et l’accès aux combles.

Insert, poêle ou foyer ouvert : ce qui change

Sur un insert ou un poêle, porte close et registre fermé, la combustion ralentit nettement. Une cheminée à foyer ouvert n’offre aucune commande de ce genre : rabattre le pare-feu, puis sortir. Le seau de sable posé près de l’âtre sert à étouffer une braise tombée sur le carrelage, jamais à combattre un incendie qui se déroule plusieurs mètres plus haut.

Les réflexes à bannir

• Jeter de l’eau dans le foyer ou dans le conduit : la vapeur brûlante jaillit vers la pièce, et le choc thermique peut fendre une vitre, une fonte ou un boisseau fragilisé.
• Ouvrir la porte de l’insert pour regarder : l’appel d’air ranime le feu dans la gaine.
• Grimper sur le toit pour arroser la souche.
• S’attarder dans une pièce enfumée pour l’aérer : les marins-pompiers de Marseille rappellent que l’asphyxie tue davantage que les flammes.

Fumée dans la pièce : le monoxyde de carbone, danger invisible

La fumée qui refoule n’est que la partie visible du problème. Une combustion privée d’air produit du monoxyde de carbone, un gaz que Santé publique France décrit comme incolore, inodore, sans saveur et non irritant, donc imperceptible sans détecteur. Pendant l’incident, il envahit le séjour avec les fumées. Après coup, une fissure ouverte dans un boisseau peut laisser filer les gaz de combustion vers une chambre ou l’appartement du dessus, loin de la cheminée.

Les symptômes trompent facilement. La préfecture des Bouches-du-Rhône, sur sa page de prévention mise à jour le 1er janvier 2026, cite les maux de tête, la fatigue et les nausées, qui touchent souvent plusieurs personnes du foyer ; Santé publique France note que ces signes orientent parfois à tort vers une intoxication alimentaire ou un état grippal sans fièvre. Devant ces signes, ou quand un détecteur sonne, la préfecture prescrit d’aérer, d’arrêter si possible les appareils à combustion, d’évacuer et d’appeler le 15, le 18 ou le 112, le 114 pour les personnes malentendantes, puis de ne revenir qu’après l’avis d’un professionnel.

Ce réflexe d’aération vise une intoxication sans incendie. Pendant un feu de conduit déclaré, la priorité reste de sortir et de fermer les portes, pas d’ouvrir les fenêtres d’une pièce où le feu cherche de l’air.

Après l’incident, l’examen du conduit avant toute flambée

Une fois les secours repartis, la tentation de relancer une flambée pour sécher la maçonnerie existe. Le règlement sanitaire départemental des Bouches-du-Rhône, dans la version que diffuse l’Agence régionale de santé Provence-Alpes-Côte d’Azur, l’écarte clairement : son article 31.6 impose, après tout sinistre et notamment un feu de cheminée, que le propriétaire ou l’utilisateur fasse examiner le conduit de fumée par l’installateur ou un autre homme de l’art, qui établit un certificat.

Ce que l’examen doit établir

L’article 31.1 du même règlement précise le contenu de ce certificat : étanchéité du conduit, régularité et suffisance de sa section, vacuité, continuité et ramonage. Sur place, le professionnel recherche les boisseaux fendus, les joints ouverts, les traversées de plancher noircies, et contrôle les bois de charpente proches du conduit.

Quand l’examen révèle un défaut qui rend l’usage dangereux, la remise en service du foyer attend la remise en état du conduit. L’autorité compétente peut aussi interdire l’usage du conduit et de l’appareil en attendant les travaux.

Prévenir l’assureur sans attendre

La fiche de service-public.fr consacrée à l’incendie ou à l’explosion au domicile, vérifiée le 20 octobre 2025, fixe la déclaration de sinistre dans les 5 jours ouvrés qui suivent l’événement ; le locataire prévient ensuite son bailleur. Le dossier gagne à réunir des photos des dégâts, l’heure et le déroulé de l’incident, et le dernier certificat de ramonage, dont le rôle face à l’assureur est détaillé sur la page des obligations de ramonage et de sécurité dans le 13.

Éviter le prochain feu de conduit

La prévention repose sur trois leviers : ce qui brûle dans le foyer, la manière de le brûler, l’entretien du conduit.

Un bois sec et une combustion franche

Un bois sec, fendu puis stocké sous un abri ventilé le temps de perdre son eau, dégage bien moins de goudrons qu’une bûche encore verte. Le pin d’Alep des collines provençales, chargé de résine, réclame une vigilance accrue. Palettes peintes, bois traités, cartons et papiers glacés n’ont rien à faire dans l’âtre. Et une allure trop réduite, air presque coupé pour tenir la nuit, donne des fumées tièdes qui se condensent en bistre sur la paroi.

Un ramonage mécanique, rien d’autre

Le règlement sanitaire départemental entend par ramonage le nettoyage par action mécanique directe de la paroi intérieure du conduit, pour en retirer suies et dépôts ; il interdit formellement de ramoner par le feu ou à l’explosif. Une bûche dite de ramonage ne répond donc pas à cette définition. Service-public.fr, dans sa fiche sur les feux de cheminée et de poêle à jour au 13 mai 2026, ajoute que le ramonage d’une cheminée ou d’un poêle est obligatoire et revient à un ramoneur qualifié. Quand le bistre a déjà durci, seul un débistrage en vient à bout, comme l’explique la page sur le ramonage et le débistrage d’un poêle à bois.

Des détecteurs dans le logement

Le détecteur de fumée est obligatoire dans tous les logements depuis le 8 mars 2015, rappelle le Bataillon de marins-pompiers de Marseille : il réveille les occupants si un incendie couve la nuit. Santé publique France recommande de son côté de faire vérifier avant chaque hiver les appareils de chauffage et les conduits par un professionnel qualifié, et de ne jamais boucher les entrées d’air.

Feu de conduit : les questions qui reviennent

Un feu de cheminée peut-il s’éteindre tout seul ?

Les flammes visibles en tête de souche retombent parfois d’elles-mêmes quand le dépôt combustible est consumé. Le danger n’est pas écarté pour autant : la chaleur emmagasinée dans la maçonnerie peut encore enflammer une poutre ou un plancher au contact du conduit, longtemps après. L’appel au 18 ou au 112 reste donc nécessaire, même pour un feu qui paraît éteint, afin que les secours contrôlent le conduit sur toute sa hauteur, combles compris.

Pourquoi la fumée d’un feu de conduit est-elle toxique ?

Elle mêle des gaz chauds, des suies et du monoxyde de carbone issu d’une combustion qui manque d’air. Ce gaz ne se voit pas et ne se sent pas, d’où des intoxications silencieuses que Santé publique France décrit comme souvent collectives : maux de tête, fatigue, nausées. Dans une pièce enfumée, les marins-pompiers de Marseille conseillent de se baisser, l’air le plus respirable restant près du sol, puis de quitter les lieux sans tarder.

Qui fait examiner le conduit après le sinistre ?

Le règlement sanitaire départemental des Bouches-du-Rhône confie cette démarche au propriétaire ou à l’utilisateur du conduit, qui fait appel à l’installateur ou à un autre homme de l’art. En location, l’occupant prévient le bailleur sans délai, la remise en état d’un conduit abîmé dépassant souvent l’entretien courant. En copropriété, un conduit collectif implique aussi le syndic. Tant que le certificat n’est pas établi, l’appareil reste éteint.